‘Als vrouwen sterk en wijs zijn, gebeuren er goede dingen in de gemeenschap’
De Egyptische Fayza* heeft haar leven lang hard gewerkt om te zorgen voor haar gezin en de mensen om haar heen. Barmhartig, liefdevol en geduldig zijn speelt een belangrijke rol bij alles wat ze doet. ‘We kunnen niets meenemen als we sterven. Maar wat we achterlaten is liefde, vriendelijkheid, waardigheid, goedheid en nederigheid.’
Fayza komt uit het dorp Kum Matay. Ze was 67 jaar lang gelukkig getrouwd en samen hebben Fayza en haar inmiddels overleden man 5 kinderen gekregen. Ze heeft haar hele leven hard gewerkt met het verkopen van bakkerswaren. ‘We hadden geen makkelijk leven. We waren arm en leden vaak honger. Op een dag besloot ik naar de huizen van andere mensen te gaan en voor hen te bakken om geld te verdienen voor mijn gezin.’
Het geloof in God speelt een belangrijke rol in het leven van de Egyptische. ‘Ik voel me krachtig als ik naar de kerk ga en luister naar Gods woorden. Dat maakt me zo gelukkig. En ik word nog gelukkiger als ik denk aan mijn kinderen en kleinkinderen, die het licht van mijn leven zijn. Ik voel me zelden kwetsbaar, maar telkens als ik dat doe, bid ik tot God en zeg ik Hem dat Hij de enige is die mij zegent met geduld.’
Geduldig zijn
Moeder zijn betekent voor Fayza dat zij als oudere meer wijsheid en meer ervaring heeft dan de jongere generaties. En ook dat zij vergevingsgezinder is. ‘Wanneer mijn schoondochter bijvoorbeeld overstuur is en ruzie met me probeert te maken of wanneer ze iets verkeerd doet, dan vergeef ik haar. Ik ben de oudere, de wijzere en het is belangrijk dat ik kalm en geduldig blijf. Dit is nu mijn rol en het is mijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat iedereen tevreden is.’
Perfecte gastvrouw
Een krachtige vrouw is voor Fayza iemand die de perfecte gastvrouw is. ‘Ze is zeer gastvrij en zorgt ervoor dat iedereen zich welkom voelt in haar huis. Ze doet alles wat in haar macht ligt om het haar gasten naar de zin te maken - en doet dan zelfs nog meer. Zo'n vrouw zal niet rusten voordat iedereen tevreden en voldaan is. Dat is eerbaar.’
Haar buurvrouw Um is voor Fayza een voorbeeld, haar rolmodel. Ze beschouwt Um als een held, omdat ze een sterk karakter heeft en een vechter is. Ze heeft Fayza geleerd hoe ze moet bidden en hoe ze de Bijbel moet lezen. ‘Haar geloof sterkt me in tijden van tegenspoed. Um geeft nooit op en werkt hard om haar kinderen op te voeden - net als ik heb gedaan’, vertelt Fayza.
Sterk als 10 mannen
In de gemeenschap voelt de Egyptische zich ook gewaardeerd. ‘In mijn dorp gebruikten mijn buren eens een Egyptische uitdrukking die naar mij verwees, door te zeggen dat ik net zo hard werk als 10 mannen. Toen ik dat hoorde, voelde ik me zo trots. Ze bedoelden te zeggen dat mijn persoonlijkheid even sterk is als 10 mannen bij elkaar. In mijn gemeenschap hebben de mensen het gevoel dat wanneer vrouwen sterk en wijs zijn, ons allemaal goede dingen zullen overkomen', legt Fayza uit.
Barmhartig en liefde
Fayza wenst dat haar kinderen in vrede zullen leven en veel voorspoed en vreugde zullen ontvangen. Haar droom is dat iedereen die zij tijdens hun leven ontmoeten vriendelijk en behulpzaam zal zijn. ‘En ik wil dat mijn kinderen tot God bidden en vragen om barmhartig te zijn. Ik hoop dat ze gelukkig en verantwoordelijk zijn. We kunnen niets met ons meenemen als we sterven. Maar wat we achterlaten is liefde, vriendelijkheid, waardigheid, goedheid en nederigheid. Dat is mijn nalatenschap voor mijn kinderen en de mensen om mij heen.’
*Fayza is niet haar echte naam. Op verzoek van de deelnemers hebben wij voor deze bijdrage een pseudoniem gebruikt.
